一股脑地跑到祠堂外的杨宏儒，犹豫了好一会还是决定先去顏文明的房间，然而果不其然发现本该好好休息的顏文明，此时早已不见踪影。
不过倒是见到鼠妖们紧紧缩成一团，瑟瑟发抖的情景。
「文明他人呢？总不会自己一个人前去制止白狐了吧？」
「那隻狐狸终于发疯了吱！」
「这里真的有人能打得过他吗？神明大人不会选择拋弃我们吧？」
「大人他、大人他——」
「喂！我说你们几个到底知不知道文明去哪里了？快回话啊喂！」
为了避免鼠妖们又继续自说自话下去，杨宏儒赶紧放大音量打断他们，毕竟在这段相处的日子里，他都不晓得究竟被他们无视过多少次。
「大人他应该已经带着阿白和阿黑去村子广场了……」
「你不会也要去吧吱？你实力那么弱，分明什么都办不到啊！」
「为什么不选择和我们待在一起就好吱？不会是急着找死吧吱？」
「这不是我能否做到什么的问题，而是我有没有那个意愿！算了……现在和你们扯这些有的没的根本就没意义。」
杨宏儒乾脆无视鼠妖再度吱吱喳喳说着什么的话语，转而往他们方才所指示的方向前行，就怕再晚一点顏文明会为了保护雾村，不管不顾地做出傻事。
穿越木製的长廊，绕过面露惊慌的妖怪和他人，庭院内树木深褐的枝椏仍不停向上生长，无论是落下的光阴或者随风摇曳的沙沙声响，依旧显得安寧祥和。
哪怕仅有些许，神明真的连试图出手帮忙的意愿也不肯显露。
明明身为雾村眾人信仰的神明，还被顏文明那般诚心诚意地信奉着，结果却在白狐前来袭击的关键时刻撒手不管，将责任全数推卸出去。
简直讽刺到了极点。
一出顏家宅邸，杨宏儒便能清楚看见白狐妖化后的巨大身影，而他此时正和一隻通体黝黑的大妖怪互相对峙，彼此廝杀。
杨宏儒定睛一看，这才发现那是时常默默跟在顏文明身边，却不怎么与其他妖怪或者其馀人类友好相处的鼠妖，阿黑。
至于经常热衷于四处串门子的阿白，则同样将自身体型巨大化，用细长的尾巴圈成圆圈将顏文明保护起来，对着一旁战斗的白狐齜牙咧嘴地低鸣。
即便处在敌视以及绝望的目光与氛围，白狐仍不受丝毫影响，甚至还有心情将身后蓬松的尾巴缓慢舒展开来，从容应付阿黑来自四面八方过于刁鑽的攻击。
「没有神明协助的你们，终归只是任人蹂躪的垃圾！」
白狐张狂笑着，六条狐狸尾巴毫不犹豫将阿黑抽飞，瞬间把顏文明设置的阵法破坏殆尽。
无视顏文明用言灵製造出的阻碍，甚至施展出的咒术都被视作玩物直接毁损，然而顏文明也不气馁，至少他不想就此放弃抵抗。
「喂喂、能不能再让我兴奋点？先前你们设置的那个结界才应该要是基础吧？还是现在年轻一辈的实力已经弱到这种程度？非要我做出多馀的事不可？」
白狐再度扬起身后的尾巴，然而这次却不是对准阿黑或阿白的方向，反倒是朝着杨宏儒所在的位置直衝而去。
有办法躲得掉吗？
不，白狐怎么可能放过这种绝佳机会。
「盾！」
杨宏儒只来得及听见顏文明的声音，以及随之而来的一阵能量波动，白狐的尾巴赫然像是砸在透明的硬物上被迫弹开，吓得杨宏儒差点跌坐在地。
只是对此白狐反倒更加亢奋，不断开始大面积毁坏四周建筑物，甚至往杨宏儒衝撞而去，顏文明见状赶紧骑上阿白的后背，迅速移动时顺道把杨宏儒一把捞起。
为了掩护他们不被追上，阿黑不得不再次蓄积力量将白狐撞飞，两者扭打成一团，兇残地撕咬彼此的喉咙，但无论怎么看白狐都占尽上风。
「你不去避难怎么出现在这？」
难得听闻顏文明焦躁的语气，怎么也没料到会是在这种情境之下。
「文明，我只是担心你啊……」
顏文明一愣，好几次张了张嘴想说点什么斥责，最终仍旧无疾而终。
「我们要直接回位在宅邸附近的避难所吗？大人。」
「不，等等在前面让我们下来。阿白你先回去支援阿黑，阿黑没办法单独应付白狐，在拖延的这段期间，我负责带宏儒过去。」
「了解。」
护着杨宏儒不让他从阿白身上掉落的顏文明，在吩咐完阿白后续事项后，便转而向杨宏儒继续先前的劝阻。
「知道吗？宏儒。待会一到安全的地方，你绝对要和大家好好躲起来，千万不要随便跑出来，只要待在那里肯定就会是安全的！」
「你呢？你打算要再回去吗？」
「……无论如何，我都必须去履行我的职责，哪怕再怎么艰难。」
「职责？这难道不应该是神明在做的事情才对吗？」
顏文明笑了笑却不再言语，仅是伸手一下下抚平杨宏儒皱起的眉头。
阿白在顏家宅邸附近的位置停下，等顏文明和杨宏儒双双跳下后背在地面站稳，这才回过头往阿黑与白狐的方向重新直衝而去。
「时间已经不多了，你应该多少也能感受到白狐的实力，至少不会是阿黑和阿白联合起来就能抵御的对手。」
现在还能拖延些许时间，不过是因为身为对手的白狐，此时还抱持着游玩的心态戏耍他们。
儘管现实很是难堪，却又无法否认这个不折不扣的事实。
「从这边一直走过去，就有神明大人亲自设下的结界，在那里白狐是绝对闯不进去的，而且如果没意外，应该大部分村民都会去那边避难。」
「我知道了。」
眼见顏文明向他交代完注意事项后，便打算再度跑回去支援黑白两隻鼠妖的战场，杨宏儒不由得出声叫住了他。
「……文明！」
「怎么了吗？宏儒。」
后头建筑物翻飞的木屑粉尘近乎蔓延了天际，甚至逐渐泛起阵阵火光，然而那个人仍旧选择停下脚步等待下文，用那双能包容一切的坚定眼神注视着他。
好似只要他还留有一口气，其馀的烦恼便不再需要担忧，因为他会承担起所有。
温暖而又耀眼，简直是「希望」这个词汇所钦定的代言人。
面对这种过于震撼的情景，杨宏儒已经无法自私地说出要他留下，或者跟着一起逃离雾村，还是自己的性命比较重要这种话来。
就像人生中总会有那么一两件事不得不卯足全力。
儘管无法予以认同，却又无法制止。
「也许你会觉得我这么做不过是给你添乱，但我真的很想告诉你，就算在这种紧要关头，你也绝对不是一个人在面对困境，即便我帮不上什么忙。」
「我知道的，这些我都明白。不过说真的，能亲口听到你说这些，我也很高兴。」
至少他所做的一切乃至自身存在，都是附有意义的。
那些他所拥有的，都会不顾性命守护到底。
「不如在最后，给彼此一个拥抱作为鼓励如何？」
杨宏儒看着不远处，准备朝他们的方向进行远距离攻击的白狐，以及焦急着设法阻止他的举动的阿白和阿黑，表情却淡然地没有丝毫变化。
他也想要保护顏文明吗？因为他的言语乃至所作所为？
他在做什么？谁知道呢。
只是在开始思考之前，身体就已经先行动起来了。
杨宏儒将默许他的作为的顏文明拥在怀中，顺道把他的头按在胸口，趁着顏文明尚未察觉的同时互相调换彼此的位置，正面替顏文明挡下白狐这一击。
比起他这种傢伙，雾村的大家更加需要顏文明。
「……真好，不是吗？」
连痛楚也感受不到，直接陷入一片混沌的黑暗之中。